Últimamente hay muchas noticias sobre inmigración, y si te encuentras en pleno proceso migratorio, a veces puede parecer que ninguna es buena. Si bien es cierto que algunas políticas migratorias se han vuelto más estrictas y las leyes de inmigración se aplican con mayor rigor, eso no significa necesariamente que debas posponer tu solicitud de ciudadanía estadounidense.
De hecho, si reúnes los requisitos para naturalizarte ahora, hay muy buenas razones para considerar seguir adelante en lugar de esperar el momento "perfecto".
¿Cumplo los requisitos para solicitar la ciudadanía estadounidense?
Cada caso es diferente, pero si usted presenta su solicitud bajo la regla general de cinco años, puede ser elegible para la ciudadanía estadounidense si cumple con requisitos tales como:
- Tienes al menos 18 años.
- Has sido un residente permanente legal (titular de la tarjeta verde) durante al menos cinco años.
- Usted cumple con los requisitos de residencia continua y presencia física.
- Usted no ha realizado viajes prolongados fuera de los Estados Unidos que pudieran haber interrumpido su residencia continua.
- Puedes demostrar buen carácter moral.
- Usted ha presentado y pagado correctamente sus impuestos o ha tomado las medidas necesarias para resolver cualquier deuda tributaria.
- Si usted tiene la obligación legal de pagar la manutención de los hijos, está cumpliendo con dicha obligación.
- Si le correspondían los requisitos del Servicio Selectivo, usted los cumplió o puede abordar el problema adecuadamente.
- Puedes leer, escribir, hablar y comprender inglés básico y aprobar el examen requerido. Examen de historia y civismo de Estados Unidos, a menos que usted cumpla con los requisitos para una excepción.
También existen otras vías para obtener la naturalización. Por ejemplo, algunos titulares de la tarjeta verde que estén casados con ciudadanos estadounidenses pueden acogerse a la regla de los tres años en lugar de esperar cinco.
Recuerde: esta es solo una descripción general. Existen excepciones a muchos de estos requisitos, y lo que parece un problema no siempre significa que no pueda obtener la ciudadanía. Si no está seguro de si cumple con los requisitos, llámenos al 385-955-4711 y hable con uno de nuestros abogados de inmigración. Podemos ayudarle a determinar si es elegible antes de presentar su solicitud N-400 ante el USCIS.
Esperar a que las políticas de inmigración se flexibilicen podría ser un error.
A veces, la gente me dice que prefiere esperar antes de dar el siguiente paso en su proceso migratorio. Quizás esperan que las políticas de inmigración se flexibilicen en el futuro. Entiendo la tentación.
El problema es que nadie sabe qué nos depara el futuro. Desconocemos quiénes serán los futuros presidentes, cómo aplicarán las futuras administraciones las leyes de inmigración vigentes o qué leyes aprobará el Congreso. Tampoco sabemos si los cambios futuros facilitarán o dificultarán el proceso de naturalización.
Simplemente no lo sabemos.
Lo que sí sabemos es lo que exige la ley actualmente. Si cumples con los requisitos hoy, existen muy buenas razones para aprovechar esa oportunidad.
A continuación se muestran algunos.
1. Tus circunstancias pueden cambiar.
Ahora mismo, usted podría ser un excelente candidato para obtener la ciudadanía. Pero la vida tiene maneras curiosas de deparar sorpresas.
Una emergencia familiar podría obligarte a pasar un largo periodo fuera de Estados Unidos, lo que podría generar problemas con tu residencia permanente. Un arresto o antecedentes penales futuros podrían complicar tu solicitud de naturalización. Podrías tener problemas fiscales o atrasarte en el pago de una obligación financiera impuesta por un tribunal.
Antes de presentar la solicitud, revise estos errores comunes en el Formulario N-400 que pueden ocasionar retrasos o la denegación de la misma.
Ojalá que ninguna de esas cosas suceda. Pero la cuestión es simple: cumplir con los requisitos hoy no garantiza que su caso sea igual de sencillo dentro de unos años. Una vez que se convierte en ciudadano estadounidense, muchas de las preocupaciones relacionadas con la inmigración que afectan a los titulares de la tarjeta verde dejan de ser un problema.
2. Haz que tu voz cuente.
Los residentes permanentes legales no pueden votar en las elecciones federales. Los ciudadanos estadounidenses sí pueden.
La ciudadanía te brinda la oportunidad de participar más plenamente en el proceso democrático y votar por quienes te representan a nivel federal, estatal y local. Además, para muchos cargos electivos, la ciudadanía estadounidense también te permite postularte para un cargo.
Tanto si te gusta lo que hacen tus representantes electos como si te preguntas cómo demonios llegaron a ser elegidos, la ciudadanía te da voz en el proceso.
3. Es posible que puedas ayudar a más miembros de tu familia a emigrar.
La ciudadanía estadounidense también puede abrir opciones migratorias adicionales para su familia. Los ciudadanos estadounidenses pueden solicitar la residencia para ciertos familiares que no pueden ser solicitados por residentes permanentes legales, como padres, hermanos e hijos casados.
La ciudadanía también puede suponer una diferencia significativa para algunos familiares directos. Por ejemplo, los cónyuges, padres e hijos solteros menores de 21 años de ciudadanos estadounidenses se consideran «familiares directos» según la ley de inmigración y no están sujetos a las mismas limitaciones anuales en el número de visados que se aplican a muchas otras categorías de visados patrocinados por familiares.
Y sí, con mucho gusto le ayudaremos con ese proceso también. Llámenos al 385-955-4711.
4. Mayor tranquilidad
La tarjeta de residencia permanente (green card) le otorga el derecho a vivir permanentemente en Estados Unidos, pero el estatus de residente permanente legal conlleva normas y responsabilidades migratorias. Ciertas condenas penales pueden poner en riesgo dicho estatus. Pasar demasiado tiempo fuera de Estados Unidos puede generar dudas sobre si abandonó su residencia. En algunos casos, un residente permanente legal puede ser sometido a un proceso de deportación.
La ciudadanía ofrece una seguridad considerablemente mayor. Una vez que se naturaliza, ya no tiene que preocuparse por abandonar accidentalmente su tarjeta de residencia por pasar demasiado tiempo en el extranjero, y generalmente ya no se enfrenta a la posibilidad de perder su derecho a vivir en los Estados Unidos a través del proceso de deportación.
Para muchas personas, esa tranquilidad por sí sola es una razón importante para obtener la ciudadanía.
5. Ya no tendrá que renovar su tarjeta de residencia permanente (Green Card).
Por lo general, la tarjeta de residencia permanente (green card) debe renovarse cada 10 años. La ciudadanía no.
Una vez que te conviertes en ciudadano estadounidense, ya no tienes que presentar solicitudes ante el USCIS cada década para reemplazar tu tarjeta de residencia permanente (green card) cuando vence. Se acabaron las solicitudes I-90 y las tarifas de renovación de la tarjeta de residencia.
Y si pierdes tu tarjeta de residencia —o, Dios no lo quiera, te la roban— no tendrás que pagarle al USCIS una elevada tarifa de reemplazo. Es posible que aún tengas que renovar tu pasaporte estadounidense de vez en cuando, pero tu ciudadanía no caduca.
6. Viajar se vuelve más fácil
Otra gran ventaja de la ciudadanía estadounidense es la posibilidad de viajar con un pasaporte de EE. UU. El pasaporte estadounidense es uno de los más seguros del mundo y actualmente permite el acceso a aproximadamente 180 destinos sin necesidad de obtener una visa tradicional con antelación, dependiendo de los requisitos de entrada específicos de cada destino.
Los ciudadanos tampoco tienen que preocuparse por perder su estatus migratorio en Estados Unidos por pasar demasiado tiempo fuera del país. Para los titulares de la tarjeta verde, los viajes internacionales prolongados pueden generar serios problemas. Dependiendo de las circunstancias, una estancia prolongada en el extranjero puede dar lugar a dudas sobre si se ha abandonado la residencia permanente legal.
Los ciudadanos estadounidenses no tienen ese problema. Puedes vivir o viajar al extranjero sin perder tu ciudadanía estadounidense simplemente por haber estado fuera del país demasiado tiempo.
7. Presentar tu solicitud ahora podría ahorrarte dinero.
Si lleva mucho tiempo tratando con el USCIS, probablemente haya notado una tendencia: las tasas de presentación de solicitudes rara vez parecen abaratarse.
La tarifa actual para presentar el formulario N-400 es de $710 si se presenta en línea y de $760 si se presenta en papel. Además, es posible que se produzca otro aumento de tarifas.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha propuesto aumentar sustancialmente la tarifa general para la presentación del formulario N-400: a $1,280 para la presentación en línea y a $1,330 para la presentación en papel. Esto representaría un aumento de aproximadamente el 80% para la presentación en línea del formulario N-400. La propuesta también eliminaría la opción actual de tarifa reducida y, en general, las exenciones de pago para los solicitantes del formulario N-400.
A la fecha de redacción de este artículo, se trata aún de una propuesta de norma. Todavía no es definitiva y no se ha anunciado la fecha en que entrarán en vigor las tarifas más altas propuestas.
Sin embargo, esta es otra razón por la que esperar podría terminar costándote más. Si ya cumples con los requisitos para la naturalización y tienes la intención de convertirte en ciudadano estadounidense, presentar la solicitud cuanto antes podría ahorrarte cientos de dólares en tasas gubernamentales.
¿Listo para solicitar la ciudadanía estadounidense? Podemos ayudarte.
Hemos ayudado a muchos residentes permanentes legales a obtener la ciudadanía estadounidense, y nos encanta formar parte de ese proceso. Nuestros abogados de inmigración pueden ayudarle a determinar si cumple con los requisitos, identificar posibles problemas antes de presentar su solicitud, prepararla y presentar el caso más sólido posible ante el USCIS.
Si hay algo inusual en su historial migratorio, historial de viajes, antecedentes penales, impuestos, manutención de menores, historial del Servicio Selectivo u otra parte de su caso, podemos ayudarle a comprender si esto crea un problema y qué opciones pueden estar disponibles.
Actualmente ofrecemos tres niveles de asistencia:
1. Solo consulta
Quizás aún no esté listo para presentar su solicitud y simplemente tenga preguntas. Programe una consulta con uno de nuestros abogados de inmigración. Podemos analizar su situación, responder sus preguntas y ayudarle a determinar si está listo para solicitar la ciudadanía.
Tienes preguntas. Nosotros tenemos respuestas.
Llámenos al 385-955-4711 para programar una cita.
2. Revisión y consulta
Nuestro servicio de revisión y consulta incluye la preparación de formularios con ayuda de software, la revisión de su solicitud por parte de un abogado, una consulta de 15 minutos con un abogado de inmigración para abordar sus preguntas y una evaluación escrita del abogado.
Esta puede ser una buena opción si te sientes cómodo manejando la mayor parte del proceso por tu cuenta, pero deseas la tranquilidad de que un abogado de inmigración revise tu caso antes de presentar la solicitud.
3. Representación plena
¿Quieren que nos encarguemos del proceso con ustedes de principio a fin?
Nuestro servicio de Representación Completa incluye todo lo que ofrece nuestro servicio de Revisión y Consulta, además de representación completa ante el USCIS, tiempo adicional de consulta con un abogado de hasta 90 minutos, presentación electrónica cuando esté disponible y asistencia para gestionar la correspondencia con el USCIS.
Si no está seguro del tipo de ayuda legal que necesita, lea nuestra guía sobre cuándo puede necesitar un abogado especializado en el formulario N-400.
Da el siguiente paso hacia la ciudadanía estadounidense.
Si usted reúne los requisitos para obtener la ciudadanía hoy, esperar a un hipotético momento “mejor” en el futuro podría no ser beneficioso. Sus circunstancias pueden cambiar. Las políticas de inmigración pueden cambiar. Las tarifas del USCIS pueden cambiar.
Pero convertirse en ciudadano estadounidense puede brindar algo mucho más duradero: seguridad, oportunidades y tranquilidad.
Para comenzar, explore nuestros servicios de solicitud de ciudadanía estadounidense o llámenos al 385-955-4711.
Esperamos poder ayudarle a dar el siguiente paso en su proceso migratorio.
Este artículo ofrece información general y no constituye asesoramiento legal. Cada caso de inmigración depende de sus circunstancias particulares, por lo que debe consultar con un abogado especializado en inmigración sobre su situación específica.